Stockfoto's op je website: wanneer wel en wanneer niet?

Je kent ze wel. De lachende man met veiligheidshelm en gekruiste armen. Het stralende team dat high fives geeft in een glazen kantoor. De keuken die zo strak is dat er nooit iemand in gekookt heeft.

Zulke foto's staan op duizenden websites tegelijk. En je bezoeker voelt dat, ook als hij het niet kan benoemen.

Het korte antwoord op de vraag of je stockfoto's mag gebruiken: ja, mits je de licentie in orde hebt. Maar voor alles wat jouw werk, jouw team of jouw resultaat moet laten zien, verliezen stockfoto's het altijd van een echte foto. Ook van een matige echte foto.

Waarom echte foto's meer vertrouwen geven

Mensen huren geen bedrijf in, ze huren een persoon in. Zeker bij een zzp'er of een klein team.

Een bezoeker die twijfelt, zoekt bewijs. Een foto van jouw meterkast, jouw strak gestucte wand, jouw voor-en-na van een tuin in Hoogeveen: dat is bewijs. Een foto uit een fotobank is dat niet, want die kan van iedereen zijn.

Er zit nog een tweede laag onder. Een stockfoto van een perfect afgewerkte badkamer stelt een belofte die jouw werk misschien niet waarmaakt. Een echte foto van jouw badkamer laat zien wat mensen echt krijgen. Dat trekt precies de klanten aan die daarbij passen.

Wat een bezoeker verder nodig heeft om je te vertrouwen, staat in vertrouwen wekken met je zzp-website.

Wanneer is een stockfoto prima?

Ik ben niet tegen stockfoto's. Ze zijn nuttig als ze geen werk of mensen hoeven voor te stellen die van jou zijn:

• Achtergronden en sfeerbeeld. Een vlak met textuur achter een tekstblok, of een beeld van de skyline van Groningen bij je werkgebied.
• Abstracte onderwerpen. Verzekeringen, administratie, planning: daar valt weinig aan te fotograferen.
• Materialen en producten die je niet in huis hebt. Een productfoto van de leverancier, mits je die mag gebruiken.
• Illustraties en iconen. Voor uitleg werkt een goede illustratie vaak beter dan een foto.
• Tijdelijk, terwijl je aan eigen foto's werkt. Beter een nette site nu, dan wachten tot de fotoshoot rond is. Vervang ze daarna wel echt.

Wat ik zou vermijden: stockfoto's van mensen die jouw team, jouw klanten of jezelf moeten voorstellen. En de klassieke poseerfoto's met helm en klembord.

Auteursrecht: waar het echt misgaat

Dit is het deel waar ondernemers geld aan verliezen.

KVK schrijft het onomwonden in het artikel over tekst en foto's overnemen: gebruik je zonder toestemming een foto van internet voor je bedrijfswebsite, dan maak je inbreuk op het auteursrecht. Het maakt niet uit of je hem bewerkt, bijsnijdt of er een filter overheen gooit. Schadeclaims kunnen volgens KVK snel oplopen tot honderden euro's per foto, en de software om inbreuk op te sporen wordt steeds beter.

Nog twee misverstanden die ik vaak hoor:

"Ik heb de bron vermeld." Bronvermelding is geen toestemming. Voor commercieel gebruik heb je een licentie of expliciete toestemming nodig.

"Het stond op Google, dus het is vrij." Google Afbeeldingen is een zoekmachine, geen fotobank. De foto's die je daar ziet, hebben gewoon een maker.

Licenties: lees waar je ja op zegt

Ook bij gratis fotobanken gelden voorwaarden. Let op deze punten:

• Mag het commercieel gebruikt worden, of alleen redactioneel?
• Is naamsvermelding verplicht?
• Mag je het beeld bewerken, of in een logo verwerken?
• Mag het herkenbare personen tonen, en is daar toestemming voor (een modelrelease)?
• Geldt de licentie voor onbeperkte tijd of moet je verlengen?

Bewaar per foto waar je hem vandaan hebt en onder welke licentie. Een simpel documentje is genoeg. Krijg je ooit een brief, dan kun je meteen laten zien wat je hebt gekocht.

Foto's die een fotograaf voor je maakt: leg in de opdracht vast dat je ze op je website, social media en in advertenties mag gebruiken. Dat is niet vanzelfsprekend, want het auteursrecht blijft bij de maker.

AI-beelden: mag het, en moet je het labelen?

AI-beeld is verleidelijk: binnen een minuut heb je iets dat er professioneel uitziet. Maar voor het tonen van jouw werk geldt hetzelfde bezwaar als bij stock, plus een extra risico. Een AI-badkamer die niet bestaat, is een belofte die je niet kunt waarmaken.

Sinds 2 augustus 2026 gelden bovendien de transparantieregels uit de AI Act. De Autoriteit Persoonsgegevens vat ze samen op de pagina over transparantie-eisen voor AI. Twee dingen zijn voor jou relevant:

1. AI-systemen die beeld genereren moeten hun output technisch markeren, bijvoorbeeld met een watermerk of metadata. Dat is de plicht van de aanbieder van het systeem, niet van jou.
2. Deepfakes moeten zichtbaar gelabeld worden. Dat gaat over beeld dat echt lijkt maar door AI is gemaakt of bewerkt. De EU heeft daar voorbeeldpictogrammen voor gemaakt.

Wat ik in de praktijk adviseer: gebruik AI-beeld hooguit als illustratie of achtergrond, nooit als bewijs van je werk. En zet er gewoon bij dat het een AI-impressie is. Wat er verder voor kleine ondernemers geldt, staat in de AI Act voor kleine ondernemers en in wat er wettelijk op je website moet staan.

Zelf goede foto's maken met je telefoon

De camera in je telefoon is beter dan de camera waarmee tien jaar geleden hele websites gevuld werden. Je hebt geen studio nodig, wel een paar gewoontes.

Zet bij elke foto die je plaatst een alt-tekst die beschrijft wat erop te zien is. Dat is nodig voor bezoekers die je site met een schermlezer lezen, en Google gebruikt het om te begrijpen waar een afbeelding over gaat. Wat daar verder bij hoort, staat in toegankelijkheid van je website.

Voor- en na-foto's zijn het sterkste materiaal dat je hebt. Maak er een gewoonte van: één foto voordat je begint, één als je klaar bent, vanaf dezelfde plek. Dat laatste is de truc, want dan is het verschil pas echt te zien.

Wil je het een keer goed laten doen, dan is een half dagdeel met een lokale fotograaf vaak genoeg voor een jaar aan beeld. Voor fotografen zelf geldt het omgekeerde: hun site ís hun portfolio, en daar draait alles om snelheid en presentatie. Daarover gaat de pagina website voor fotografen.

Kort samengevat

Stockfoto's zijn prima voor sfeer en abstracte onderwerpen, maar voor jouw werk, jouw team en jouw resultaat verliezen ze het altijd van echte foto's. Pak nooit zomaar beeld van internet: dat is auteursrechtinbreuk en claims kunnen flink oplopen. Houd je licenties bij, wees terughoudend met AI-beeld dat echt wil lijken, en maak zelf structureel foto's van je klussen.

Begin vandaag met één klus fotograferen, voor en na. Over een maand heb je genoeg voor een hele pagina.

Wil je zien hoe dat beeld op je site tot zijn recht komt? Kijk naar de websites die ik bouw of doe de gratis websitecheck om te zien hoe zwaar je huidige foto's laden.